Kertomus työläisperheen kohtalosta 1900-luvun sotien välisen ajan Helsingissä. Maalari Jaakko työskentelee rakennuksilla ja haaveilee taiteilijan työstä. Vaimo Mandi perustaa sisarensa kanssa kahvilaravintolan. Pula-aika kaventaa leivän ja perhe alkaa suunnitella muuttoa Neuvostoliittoon.