Året är 1792 och revolutionen ligger i luften. En teknisk utveckling utan motstycke har svept fram genom England och när de nya moderna maskinerna når textilindustrin i Kingsbridge rivs motsättningar upp mellan invånarna. Spinneriarbetarna förlorar sina arbeten och familjer splittras. Men i konflikten väcks också kampen och hoppet om en bättre framtid. Bland dem som går samman och engagerar sig finns spinnerskan Sal Clitheroe, vävaren David Shoveller och Kit, Sals påhittiga och viljestarka son. Samtidigt som människor höjer rösterna mot den maktfullkomliga regeringen närmar sig ett annat hot utifrån – i Frankrike har Napoleon inlett sin väg till makten och det viskas om krig.