Nobel-voittajan vastaus tieteen tärkeimpään kysymykseen.Elämää on joka puolella, mutta mitä elossa oleminen oikeastaan tarkoittaa? Paul Nurse on pyhittänyt uransa solujen tutkimiselle, ja nyt hän määrittelee elämän tavalla, jonka jokainen voi ymmärtää. Askel askeleelta hän esittelee viisi osa-aluetta, jotka luovat biologian perustan: solut, geenit, evoluution ja elämän niin kemian kuin tiedonkulunkin näkökulmasta. Nykyaikana näiden asioiden ymmärtäminen on tärkeämpää kuin koskaan aiemmin, jotta voimme kohdata ilmastonmuutoksen, pandemiat ja muut ihmiskunnan tulevaisuutta uhkaavat kriisit.