Romaanisen filogian professori Heliseu da Motta e Silva herää aamulla levottomasta unesta päivään, jona hänet on määrä palkita tiedemiesurastaan. Vanha professori alkaa laatia mielessään puhetta, mutta kesken sen laadinnan hän havahtuu ristiriitaisiin muistoihinsa: isän ankaruuteen, äidin hämärään kuolemaan, opiskeluaikaansa, ulkomaille muuttaneeseen poikaansa, avioliittoonsa Mônican kanssa ja intohimoiseen muistoon Therèzestä, salaperäisestä ranskattaresta. Romaanissaan Professori Tezza rakentaa Proustin ja Faulknerin hengessä monitasoisen kertomuksen ulkoisesti menestyneestä miehestä, joka elämänsä huippukohdassa ja julkisen palkitsemisensa hetkellä huomaakin katuvansa menneisyyttään ja potevansa syyllisyyttä. Professori on luomisvoimansa huipulla olevan kirjailijan taidonnäyte ja oiva todiste siitä, miksi Tezza on yksi brasilialaisen nykykirjallisuuden suurista nimistä. Kirjailija itse pitää romaania kansainvälisestikin palkitun tuotantonsa kypsimpänä teoksena. Cristovão Tezza (s. 1952) on kirjoittanut 17 romaania ja kaksi novellikokoelmaa sekä essee- ja kolumnikokoelmia. Tarja Härkösen loistava suomennos tekee oikeutta alkuteoksen kielen rikkaudelle.