Johanna Tuomola on tunnettu psykologisesti oivaltavista dekkareistaan. Valheiden vangit -trilogian avausosassa hän avaa maailman, jossa toden ja harhan raja hämärtyy, tuo uuden päähenkilön, jonka ristiriitaisuus kiehtoo, kutoo tapahtumaketjun, joka jännittävien käänteiden jälkeen yhdistyy yllättäväksi kokonaisuudeksi. Julia Takalo on vajaa kolmekymppinen yksityisetsivä, joka hankkii helposti vihamiehiä mutta nauttii läheistensä ihailusta. Varsinkin esimiesten kanssa Julia ajautuu helposti tulilinjalle, hän on saanut potkut niin Helsingin poliisista kuin viimeisimmästä työpaikastaan turvapalveluyrityksessä. Uusi ura yksityisetsivänä saa vauhtia, kun murhatun venevalmistajan leski kiinnittää Julian tutkimaan miehensä murhaa. Julia ei välitä kenen varpaille astuu eikä sääntöjen noudattaminen ole aina ensisijaista vain tulokset ratkaisevat. Juttu paisuu paisumistaan ja venevalmistajan murhaan liittyvät lonkerot levittäytyvät yhä laajemmalle. Lopulta Julia käsittää totuuden, mutta liianko myöhään?