I avlägsna delar av den tibetanska platån hittas en lärarinna mördad. Shan Tao Yun, f.d. ämbetsman som frigivits efter fyra års arbetsläger, övertalas att hjälpa till med den svåra utredningen bland det förbittrade och bortglömda folket i västra Kina. När flera elever till lärarinnan också hittas dödade inser Shan att det handlar om ett livsfarligt spel.