En bok blir ofta teater, teater blir sällan en bok, men nu händer det. Bengt Ahlfors komedi Aska och akvavit med Märta Laurent i huvudrollen blev en succé på Lilla Teatern 1999. Sen dess har pjäsen spelats på ett tiotal teatrar i Finland och över trettio utomlands. Nu har Ahlfors utvidgat och skrivit om historien till en roman i borgerlig Helsingforsmiljö. Den nyblivna änkan Vera Malmgren ryker ihop med sina fullvuxna barn som vill komma åt hennes värdefulla lägenhet i Kronohagen. Samtidigt dyker Viggo, hennes hemliga kärlek från fyrtio år tillbaka i tiden, upp. Lögner och missförstånd trasslar in sig i varandra och livet framstår som den ångestladdade fars det ofta är. Aska och akvavit är nånting så ovanligt som en rolig finlandssvensk familjeroman.