Palkitun mestarikertojan odotettu romaani on haikean kaunis kertomus ihmisistä - ja sanoista, jotka he jättävät jälkeensä. Vuonna 2014 runoilija Francis Blundy lukee vaimonsa syntymäpäiväillallisella runon. Runo katoaa, ja myöhemmät sukupolvet arvuuttelevat, mistä se kertoi. Vuonna 2119 ydinasehyökkäyksen jälkimainingit ovat peittäneet suuren osan Euroopasta veteen. Kadotetun maailman varjoissa tutkija Thomas Metcalfe jäljittää intohimoisesti Blundyn runoa, mutta löytääkin tarinan rakkaudesta, rikoksesta ja ihmiskohtaloista, joka mullistaa hänen käsityksensä menneisyydestä. Taidokas romaani yhdistää loistokkaasti menneen ja tulevan. Se muistuttaa, että toivoa on aina.