Karunkaunis, kielellisesti taitava esikoisromaani kiintymisestä ja hylkäämisestä ja ravisuttava kuvaus ihmisten toisiinsa jättämistä jäljistä. Äiti tekee kansainvälistä uraa, isä ei halua vahingosta syntynyttä poikaa elämäänsä. Koulussa Alvaria tarttuu kuitenkin kädestä kuriton luuranko, joka seuraa häntä kotiin. Se rakastaa televisiota ja julmia tarinoita eikä anna iltaisin rauhaa. Toisessa ajassa 20-luvulla Helli ymmärtää, että tekisi rakkauden eteen mitä vain. Kun hän poimii käteensä laittoman lääketabletin, kaikki muuttuu, eniten hän itse. Teolla on seurauksia, jotka ojentautuvat nykyhetkeen, Alvarin elämään asti.