Rakkaus on väkevämpi kuin säätyrajat. Historiallisen viihteen mestarin värikylläinen romaani itsenäisestä Charlotasta, joka taistelee sukunsa määrittämää kohtaloa vastaan vuosien 1788–1840 Suomessa. Pirjo Tuominen kuvaa tuotannossaan historian menestyneitä naisia, joiden elämää ei määritä vain rakkaus. Charlotta kasvaa aatelisen äitinsä valvomana ja kokee upseeri-isänsä julkisen teloituksen. Lopulta hän kohtaa Wolterin, joka on jo nuorena perinyt porvarissukunsa ruukit ja valtavan vastuun. Mutta heidän rakkautensa esteenä on säätyrajat. Ne heidän on murrettava yhdessä, jotta he voivat tarttua oman elämänsä ohjiin.Kustavilaisen ja tsaarinvallan kiihkeäsykkeisessä maailmassa muuttuvat niin valtakuntien rajat kuin sovinnaiset tavatkin. Yksi pysyy: rauta, jota tarvitsee niin sotakoneisto kuin rauhanajan rakennustyö.