Eläkeläinen Pekka Kankaanpää nauttii pitkistä hiihtolenkeistä. Eräänä päivänä hän kuitenkin näkee sellaista, jota ei koskaan toivonut näkevänsä. Mutta missä on ruumis?Uutiset kertovat nuoren miehen kadonneen polttareita juhliessaan. Todisteita rikoksesta löytävät muutkin kuin Pekka Kankaanpää. Konstaapeli Antti Rantavirta kollegoineen alkaa tutkia juttua. Uhrin löytäminen erämaasta on haastavaa. Lopulta ruumiita löytyy kaksittain.Kun epäilty on pidätetty todennäköisin syin, Kankaanpää lähtee kiertämään tutun aamulenkin. Yllätykset eivät kuitenkaan ole lopussa. Hän joutuu todistamaan, että murhaaja odottaa jo seuraavaa uhriaan.ERÄMAALATU on Toholammilla asuvan Veli Ranta-Ojalan yhdeksäs romaani, mutta ensimmäinen rikosromaani. Aikaisempien teosten tapaan myös Erämaaladun keskiössä ovat keskipohjalaiset ihmiset ja maisemat.