Kate Stanley är amerikansk Shakespeareforskare som har kommit till London för att regissera en uppsättning av Hamlet. Hon får ett oväntat besök, hennes gamla lärare vill berätta något sensationellt och ger henne en liten ask. Innan hon får veta vad det är fråga om, brinner teatern ner och i askan hittas ett lik som är mördad på ett likadant sätt som Hamlets far. I asken hittar Kate den första biten i ett Shakespereansk pussel som leder henne ut på en livsfarlig skattjakt.