Ranskalainen taidemaalari Balthus (1908-2001), itseoppinut taiteilija, löi itsensä läpi Pariisissa jo 26-vuotiaana. Sittemmin hänen figuratiivinen tyylinsä vaikutti maailmantaiteeseen yli 60 vuoden ajan. Muistelmissaan Balthus kertoo rakkaudestaan maalaustaiteeseen ja elämästään 1900-luvun kuohuvassa Euroopassa.