Kokenut tiedusteluhistorioitsija kertoo Venäjän tiedustelupalveluiden synkän tarinan. Salamurhia, sabotaaseja, opposition väkivaltaista hiljentämistä. Venäläiset tiedustelupalvelut ovat aina olleet hallitsijansa vallan jatke – nyrkki, jolla vallanpitäjä on turvannut asemansa. Asiantunteva teos kertoo vakoiluorganisaatioiden verentahriman historian tsaarin Ohranasta NKVD:hen, KGB:hen ja nykyisiin Venäjän tiedusteluvirastoihin. Niiden iskut ovat ulottuneet myös Suomeen, mistä kertovat myrkytykset, sieppaukset ja lukuisat vakoilutapaukset. Syvälle suurvallan historiaan pureutuva teos valaisee keinoja, joita Venäjä on pitkän historiansa varrella käyttänyt vaikutusvaltansa laajentamiseen.