Raakuus rikkoo veljesrakkauden Nelostielle ilmestyy yksinäinen valkeassa yöpaidassa harhaileva tyttö, joka on täysin mykkä. Seuraavien päivien aikana Jyväskylän seudulla löydetään muitakin yksin kulkevia lapsia, jotka eivät osaa kertoa, mistä he ovat tulleet. Keitä he ovat? Miksi kukaan ei kaipaa heitä? Lisäksi Tuomiojärvellä tyhjänä ajelehtiva kalastajavene käynnistää laajat etsinnät. Myöhemmin eräs mökkiläinen löytää rannastaan miehen ruumiin, jolla on päässään ampumahaava. Liittyykö hän hylättyyn kalastajaveneeseen? Entä onko löytölapsilla ja murhatulla miehellä jokin yhteys? Tutkinnan edetessä rikostutkijat Matilda Metso ja Elmo Vauramo uppoavat syvälle ihmismielen pimeän puolen syövereihin. Nykypäivän tarinan ohessa kulkee takaumalinja, jossa 15-vuotias poika kertoo omista ja pikkuveljensä kokemuksista Pernasaaren koulukodin suljetulla osastolla vuonna 1984. Teos on Metso & Vauramo -sarjan viides osa. Tuire Malmstedt (s. 1974) on pieksämäkeläinen kirjailija ja kieltenopettaja. Dekkariseura palkitsi hänen ensimmäisen teoksensa Pimeä jää (2018) vuoden parhaana esikoisdekkarina. Malmstedt on lukijoiden listauksissa Suomen suosituimpia dekkarikirjailijoita.