On aika tappaa. On aika tuomita. Nyt on aika armahtaa.Grishamin uran tähän asti kenties henkilökohtaisin ja väkevin trilleri. On aika tappaa ja Perintö -romaaneista tuttu idealisti, Jake Brigance, puolustaa jälleen puolustuskyvytöntä.Mississippin osavaltion pikkukaupunki Clanton vuonna 1990. Kuusitoistavuotiasta poikaa syytetään äitinsä poikaystävän, paikallisen poliisin, murhasta. Monet toivovat nopeaa oikeudenkäyntiä ja kuolemanrangaistusta, mutta piileekö tarinassa muutakin kuin mitä silmä näkee?Korruptiota, juonittelua, perheväkivaltaa. Vastakkain asettuvat kysymykset oikeudenmukaisuudesta ja uskollisuudesta. Tuomioistuin määrää puolustusasianajajaksi Jake Brigancen, joka puolustaessaan asiakastaan viimeiseen asti vaarantaa samalla sekä uransa että perheensä turvallisuuden.