Virkavapaalle joutunut rikospoliisi Harri Hirvikallio viettää mukavaa päivää rannalla Portugalissa. Yhtäkkiä paikalle ilmestyy vieras nainen. Kun tämä esittäytyy Europolin agentiksi Lea Willmansiksi, Hirvikallio tietää olevansa satimessa.Lain harmaalle alueelle lipsahtaneella Hirvikalliolla on painava syy suostua agentin ehdottamaan vaihtokauppaan: vastalahjaksi lievennetystä tuomiosta hänen olisi ratkaistava Euroopan poliisia pitkään työllistäneet sarjamurhat. Hirvikallio kuljetetaan Saksaan Trieriin, jossa hän saa nenänsä eteen kahdeksan pölyistä tutkimusaineistomappia, kolkon kämpän asunnokseen ja lupsakan poliisikoira Maxin seurakseen. Vastassaan hänellä on raaka murhaaja, joka tappaa uhrinsa banderillalla, härkätaisteluiden iskuaseella.Max Mannerin Matador on eurodekkari, jonka päähenkilönä on leskeksi jäänyt viisikymppinen turkulainen rikospoliisi Harri Hirvikallio. Taitavasti trillerin elementtejä hyödyntävä rikosromaani nostattaa ihokarvat pystyyn, kun tunnelma paineistuu liki sietämättömiin lukemiin.