Siitä on jo neljä vuosikymmentä, mutta edelleen John Rebusia vaivaa kauniin Maria Turquandin selvittämättä jäänyt murha hotellihuoneessa Edinburghissa yönä, jolloin hotellissa asui myös kuuluisa rock-tähti seurueineen. Rebus on eläkkeellä, mutta yhä hän onnistuu tunkemaan itsensä poliisintöihin. Samaan aikaan Edinburghin alamaailmassa kuohuu. Nuori nousukas Darryl Christie kohtaa vastoinkäymisiä ja poliisin rahanpesututkinta uhkaa hänen asemaansa. Rebusin ikiaikainen vihollinen, vai ehkä peilikuva, kaupungin vanha gangsterivaltias Iso Ger Cafferty ei sittenkään ole tainnut jäädä eläkkeelle ja ainakin hyötyy Christien ahdingosta. Valta, siitä taisteleminen ja syvälle järjestelmään juurtunut korruptio joutuvat jälleen ravisteltaviksi, kun John Rebus rikoskomisarioiden Siobhan Clarken ja Malcolm Foxin apuna ja harmina kaivautuu menneeseen ja vaikuttaa samalla nykyiseen. Alkuteos: Rather Be the Devil. Jo kahdeskymmenes suomennos John Rebus -sarjassa! Tarinan aloitti Ristinolla vuonna 2001 ja siitä alkaen suomennoksia on ilmestynyt vuosittain.