Teos kertoo Adolf Hitlerin tien Itävallassa vietetyistä nuoruusvuosista Saksan natsipuolueen johtajaksi ja Euroopan pahamaineisimmaksi diktaattoriksi. Michael Kerrigan selvittää kirjassaan, mikä ruokki Hitlerin vallanhimoa ja uskoa arjalaisen rodun ylemmyyteen. Mistä kumpusi hänen antisemitisminsä, homoseksuaalien ja romanien vaino tai usko sodan oikeutukseen? Väkivaltaisen alkoholisti-isän poika halusi taiteilijaksi, mutta ei tullut hyväksytyksi taidekouluun. Äitinsä kuoleman jälkeen Hitler eli varattomana ja ajoittain kodittomanakin. Tuohon aikaan hän myös alkoi omaksua antisemitistisiä ajatuksia, joita paikalliset sanomalehdet levittivät. Vuonna 1919 Hitler liittyi Saksan työväenpuolueeseen, josta myöhemmin tuli Saksan kansallissosialistinen työväenpuolue. Hitler kipusi nopeasti valtahierarkian ylimmille portaille, ja vuonna 1933 hänet valittiin valtakunnankansleriksi. Keinoja kaihtamatta hän toteutti aatettaan uudesta Saksasta, rodulliseen puhtauteen perustuvasta Euroopan valtiaasta. Julma väkivallan politiikka johti vainoihin, kansanmurhaan ja ihmiskunnan historian tuhoisimpaan sotaan. Michael Kerrigan on skotlantilainen kirjailija ja kolumnisti, joka on julkaissut useita historia-aiheisia tietokirjoja.