Taikausko ja myytit sulautuvat Islannin karun kauniiseen maisemaan Sjønin vaikuttavassa eepoksessaOn vuosi 1635. Taikausko, köyhyys ja julmuus hallitsevat Islantia. Roviolla poltetaan kirjoja ja miehiä, palvontamenot suoritetaan salassa.Jonas Palmason on runoilija ja itseoppinut parantaja. Hän joutuu rauhantuomarin epäsuosioon ja hänet karkotetaan autiolle saarelle harhaoppisena. Saarella hän kertoo tarinansa: lastensa kuolemasta, kuolleiden herättämisestä ja syyttömien valaanpyytäjien vimmaisesta joukkomurhasta.Sjón (s. 1962) on islantilainen kirjailija, jonka kirjoja julkaistaan yli 20 maassa. Hän kirjoittaa myyttisiä kertomuksia, päältä katsottuna minimalistisia mutta sisällöltään rikkaita. Vuonna 2005 hän voitti Pohjoismaisen neuvoston kirjallisuuspalkinnon teoksellaan Skugga-Baldur.