Salajuonia ja vakoojia 1500-luvun EnglannissaKeskiaikaisen Englannin historia herää eloon Ken Follettin teoksessa Tulipatsas.Tulipatsas on itsenäinen jatko-osa bestsellereille Taivaan pilarit ja Maailma vailla loppua. Nyt eletään jo 1500-lukua, Kingsbridgen katedraalin paljon nähneet kivet saavat todistaa uutta aikaa. Katoliset ja protestantit taistelevat keskenään, ja riidan keskelle joutuvat nuoret rakastavaiset, Ned Willard ja katolinen Margery Fitzgerald. Kun kuningatar Elisabet I perustaa historian ensimmäisen tiedustelupalvelun estämään hallintoaan vaikeuttavia salajuonia, Ned astuu kuningattaren palvelukseen. Ned Willardista tulee 1500-luvun agentti, hänen majesteettinsa salaisen palvelun vakooja. Mutta suurimpia vihollisia eivät tuolloinkaan olleet taistelevat uskonsuunnat. Perimmäistä taistelua käytiin silloinkin yhden aatteen tyranniaa vastaan, niiden puolesta jotka uskoivat suvaitsevaisuuteen ja sopimuksiin.