Eteläafrikkalaisen timanttimogulin 16-vuotias tytär lähetetään sisäoppilaitokseen Englantiin syksyllä 1981. Nuoren naisen elämä mullistuu, mutta hän saa uusia ystäviä. Romaani seuraa ystävätärten elämää neljällä mantereella viidentoista vuoden ajan.