Isabelle Eberhardt syntyi 1877 Sveitsissä. Hän kiinnostui jo nuorena islamista ja kääntyi islamin uskoon. Seikkailunhaluinen Isabelle matkusteli ympäri Pohjois-Afrikkaa ja pukeutui retkillään miehen asuun voidakseen liikkua vapaasti. Kertomuksissaan hän kuvaa kohtaamisia Saharan ihmisten kanssa, tapoja, tunnelmia ja autiomaan auringonlaskujen henkeäsalpaavaa kauneutta.